La desertificación es la degradación progresiva de los ecosistemas de tierras secas impulsada por las variaciones climáticas y las actividades humanas, lo que da como resultado una pérdida persistente de la productividad de la tierra en regiones áridas, semiáridas y subhúmedas secas. Dentro de los flujos de trabajo de los SIG, el monitoreo de la desertificación aprovecha los datos geoespaciales de múltiples fuentes —incluidas las imágenes satelitales, los modelos digitales de elevación y los conjuntos de datos climáticos— para rastrear la pérdida de vegetación, la erosión del suelo y el cambio de la cobertura terrestre a través de escalas temporales. Las técnicas de análisis espacial, como los cálculos de índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI), los algoritmos de detección de cambios y el mapeo de la degradación de la tierra, permiten a los analistas cuantificar la extensión de la desertificación e identificar corredores en riesgo con una alta precisión posicional. La integración de la teledetección dentro de plataformas SIG como ArcGIS y QGIS facilita la generación de mapas dinámicos de evaluación de riesgos, lo que respalda la toma de decisiones basada en evidencia para iniciativas de restauración de tierras. El análisis de puntos calientes y las herramientas de interpolación ayudan además a los profesionales geoespaciales a modelar los patrones de progresión de la desertificación y predecir zonas vulnerables bajo diversos escenarios climáticos. En la práctica, el análisis de la desertificación impulsado por los SIG dota a las agencias ambientales, a los tomadores de decisiones y a las organizaciones de conservación de información procesable para priorizar los esfuerzos de intervención, asignar recursos de manera eficiente y monitorear los resultados de la rehabilitación en los paisajes afectados.