La selección de sitios para el ecoturismo es un caso de uso de SIG que implica el análisis espacial sistemático de factores ambientales, infraestructurales y socioeconómicos para identificar ubicaciones óptimas para el desarrollo del turismo sostenible. Utilizando datos geoespaciales de múltiples fuentes, que incluyen imágenes satelitales, modelos digitales de elevación, clasificaciones de cobertura de suelo y bases de datos de biodiversidad, los profesionales de SIG superponen y evalúan criterios como la sensibilidad ecológica, la integridad del hábitat, la proximidad a áreas protegidas, la accesibilidad y los límites de capacidad de carga.

El proceso emplea habitualmente metodologías de evaluación multicriterio (MCE) dentro de plataformas SIG, lo que permite a los analistas asignar valores ponderados a las variables espaciales y generar mapas de idoneidad que clasifican las ubicaciones candidatas. Técnicas avanzadas como el análisis de cuenca visual, el modelado hidrológico y el análisis de redes refinan aún más las evaluaciones de los sitios al examinar la calidad escénica, los impactos en las cuencas hidrográficas y la accesibilidad de los visitantes.

Desde un punto de vista práctico, la selección de sitios para el ecoturismo a través de SIG minimiza la alteración ambiental al desviar el desarrollo de hábitats críticos, al tiempo que maximiza la viabilidad económica para las comunidades locales. Los resultados espaciales de apoyo a las decisiones resultantes ayudan a los planificadores, organizaciones de conservación y agencias gubernamentales a tomar decisiones de uso de la tierra transparentes y basadas en evidencia que equilibran la preservación ecológica con el crecimiento del turismo responsable.