La Carta Batimétrica General de los Océanos (GEBCO, por sus siglas en inglés) es un modelo de terreno global de acceso público que proporciona mediciones continuas de la topografía del fondo marino y la profundidad del océano a una alta resolución espacial. Mantenida mediante la colaboración entre la Organización Hidrográfica Internacional (OHI) y la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI), GEBCO ofrece datos geoespaciales exhaustivos y esenciales para comprender la geografía submarina.

Dentro de los entornos de SIG, los conjuntos de datos de GEBCO se integran como cuadrículas de elevación rasterizadas, lo que permite flujos de trabajo de análisis espacial tales como el cálculo de pendientes, la generación de curvas de nivel, la delimitación de cuencas hidrográficas y la visualización tridimensional de las cuencas oceánicas. Los analistas geoespaciales aprovechan estas capas junto con datos batimétricos derivados de satélites, mediciones de sonar y conjuntos de datos oceanográficos para realizar la fusión de datos de múltiples fuentes y producir productos cartográficos náuticos oficiales.

Los beneficios prácticos abarcan múltiples disciplinas. Los biólogos marinos utilizan GEBCO para la modelación de hábitats, mientras que los ingenieros de alta mar confían en ella para el trazado de rutas de tuberías y la planificación de infraestructuras. Los investigadores del clima aplican estos datos a la modelación de la circulación oceánica, y los profesionales de la gestión de desastres los utilizan para simulaciones de propagación de tsunamis. Al estandarizar la cartografía del fondo marino global dentro de plataformas SIG interoperables, GEBCO acelera el descubrimiento científico, respalda la seguridad de la navegación marítima y facilita la toma de decisiones basada en evidencias en entornos costeros y de alta mar.