El análisis de exposición solar es un caso de uso de SIG que cuantifica la cantidad de radiación solar recibida por una superficie geográfica durante un período de tiempo definido, teniendo en cuenta la variación topográfica, las condiciones atmosféricas y la posición estacional del sol. Utilizando técnicas de análisis espacial, los profesionales de SIG calculan la irradiancia solar a lo largo del terreno integrando modelos digitales de elevación (MDE), derivados de orientación y pendiente, y algoritmos de geometría solar para generar mapas de insolación de alta resolución.

El flujo de trabajo suele aprovechar herramientas como Area Solar Radiation de ESRI o equivalentes de código abierto dentro de QGIS y GRASS GIS, procesando datos geoespaciales basados en ráster para modelar componentes de radiación directa, difusa y reflejada. La proyección de sombras, el cálculo del ángulo del horizonte y el modelado de series temporales son métodos analíticos fundamentales que se aplican a lo largo del proceso.

Las aplicaciones prácticas abarcan la selección de emplazamientos para energías renovables, la evaluación de islas de calor urbanas, la optimización del rendimiento agrícola y el diseño de edificios ecológicos. Al proporcionar una cartografía del potencial solar espacialmente explícita, los SIG permiten a las partes interesadas tomar decisiones basadas en datos que reducen los costes, mejoran la eficiencia de los recursos y respaldan la planificación sostenible del uso del suelo. El resultado es información útil derivada de flujos de trabajo geoespaciales precisos y escalables.