El mapeo integrado de zonas costeras crea una imagen espacial unificada de las líneas de costa donde se encuentran los procesos terrestres, intermareales y marinos. Reúne la posición de la línea de costa, la batimetría, las dunas, los humedales, los arrecifes, los hábitats, el uso del suelo y la infraestructura humana. Como las costas cambian rápidamente con las tormentas y las mareas, el marco de mapeo realiza un seguimiento explícito del tiempo y de los datums verticales. Respalda una planificación que equilibra la protección, el desarrollo, la navegación, la pesca, el turismo y la conservación, al tiempo que tiene en cuenta el aumento del nivel del mar y los balances de sedimentos. Las soluciones basadas en la naturaleza, como dunas, arrecifes y marismas, deben mapearse junto con la infraestructura gris. La planificación para el retroceso gestionado requiere capas transparentes que muestren los puntos de activación para los cambios de políticas y los programas de compensación acordados con las comunidades. Los límites jurisdiccionales, como las líneas medias de marea alta, los límites portuarios y las áreas marinas protegidas, deben mostrarse de forma conjunta para que las decisiones políticas tengan en cuenta a todas las autoridades. Las celdas de sedimentos proporcionan una unidad de gestión natural para alinear los proyectos de alimentación de playas y el control de la erosión.