Las plataformas web GIS pueden conectarse a la misma fuente geográfica de formas muy diferentes. A veces, el objetivo es simplemente mostrar una capa de mapa oficial. En otros casos, los usuarios necesitan las entidades subyacentes, los atributos y la capacidad de consultar objetos individuales. Aquí es donde WMS y WFS sirven para diferentes propósitos.

Respuesta rápida

Elija WMS cuando su objetivo principal sea la visualización fiable de mapas. Elija WFS cuando los usuarios o las aplicaciones necesiten acceder a entidades vectoriales individuales y a sus atributos. Si una capa es principalmente una capa de referencia y no necesita interacción a nivel de entidad, WMS suele ser la opción más adecuada. Si el flujo de trabajo depende de la consulta o el análisis de objetos vectoriales, WFS suele ser la mejor opción.

WMS frente a WFS

¿Qué es WMS?

WMS son las siglas de Web Map Service (Servicio de Mapas Web). El servicio recibe una solicitud que describe la capa solicitada, la extensión geográfica, el sistema de referencia de coordenadas, el tamaño de la imagen y otros parámetros, y devuelve una imagen de mapa georreferenciada. La especificación de la OGC describe explícitamente a WMS como una interfaz HTTP para solicitar imágenes de mapas georreferenciadas.

Esto hace que WMS sea especialmente útil cuando el producto es el mapa en sí. Un servidor puede aplicar el estilo, las etiquetas y las reglas cartográficas de la capa y enviar la imagen resultante a un cliente web GIS. El cliente no necesita descargar cada carretera, edificio o polígono solo para mostrar el mapa.

Cuándo WMS es una buena opción

• Visualizar capas de referencia oficiales, como límites administrativos, infraestructuras, mapas medioambientales o cartografía temática.

• Combinar varios servicios de mapas remotos en un solo mapa web.

• Mantener el renderizado cartográfico en el servidor mientras el cliente se encarga principalmente de la navegación y la visualización.

• Publicar conjuntos de datos grandes o complejos cuando los usuarios necesitan principalmente visualización en lugar de análisis a nivel de entidad.

Una limitación clave es que la respuesta normal de WMS es una imagen, no una colección de entidades vectoriales. Algunas implementaciones de WMS admiten GetFeatureInfo, que puede devolver información sobre una ubicación o entidad del mapa, pero esto no debe confundirse con el acceso completo a las entidades que proporciona WFS.

¿Qué es WFS?

WFS son las siglas de Web Feature Service (Servicio de Entidades Web). En lugar de devolver únicamente una imagen del mapa, WFS proporciona acceso directo a las entidades geográficas y sus propiedades. La especificación de la OGC define operaciones de descubrimiento y consulta a nivel de entidad y de propiedad de entidad; también existen capacidades transaccionales en WFS, aunque el soporte depende del servicio en particular.

Para un GIS web, esto significa que una capa conectada a través de WFS puede contener geometrías reales de puntos, líneas o polígonos junto con sus atributos. El cliente puede entonces consultar, filtrar, simbolizar o analizar esas entidades, dependiendo de las capacidades de la plataforma y del servicio.

Cuándo WFS es una buena opción

• Trabajar con objetos vectoriales en lugar de únicamente con una representación visual de los mismos.

• Filtrar entidades por atributos o condiciones espaciales.

• Crear mapas basados en datos donde el cliente necesita la geometría y las propiedades de las entidades.

• Utilizar datos vectoriales externos como entrada para análisis GIS posteriores, donde sea compatible.

• Conectar aplicaciones web a un servicio de entidades que necesita más que una simple visualización de mapas.

Uso conjunto de WMS y WFS

WMS y WFS no son mutuamente excluyentes. En muchos flujos de trabajo de GIS, el mismo conjunto de datos subyacente puede publicarse a través de ambos servicios, donde cada uno cumple un propósito diferente.

Por ejemplo, un GIS municipal podría utilizar WMS para mostrar una red de carreteras detallada como una capa de referencia estable, mientras que WFS proporciona entidades y atributos de carreteras seleccionados para su análisis. El mapa web puede entonces utilizar WMS para el contexto visual general y WFS solo donde realmente se necesite la interacción a nivel de entidad.

Este enfoque híbrido puede reducir la transferencia innecesaria de datos al tiempo que conserva las capacidades analíticas de los datos vectoriales.

Comparación de una capa de terremotos agregada de diferentes maneras 

WMS y WFS en GISCARTA

GISCARTA puede trabajar con servicios geoespaciales externos como parte de un flujo de trabajo de GIS web. En la interfaz de fuentes externas, los usuarios pueden conectar ArcGIS WMS, ArcGIS WFS, GeoServer WMS, GeoServer WFS, así como fuentes externas WMS y WMTS. Esto permite integrar servicios de GIS remotos en un único mapa web sin tener que convertir primero cada conjunto de datos en una capa local, como también se señala en "Adding External Data Sources to Maps: A Guide to Web Mapping Services" 

Añadir fuentes de datos externas a GISCARTA 

Para las conexiones WMS, el caso de uso práctico suele ser sencillo: añadir un servicio de mapas externo y utilizarlo como una capa visual. Para WFS, la ventaja importante es el acceso a las entidades vectoriales y sus atributos, lo que puede permitir una interacción más enriquecida a nivel de entidad cuando el flujo de trabajo de GISCARTA y las capacidades del servicio lo permitan.

Errores comunes

• Elegir WFS simplemente porque suena más potente, aunque los usuarios solo necesiten un mapa de referencia.

• Elegir WMS y luego esperar recibir la geometría vectorial original y la tabla de atributos completa.

• Asumir que todos los servicios WFS son editables. Las operaciones transaccionales forman parte del estándar WFS, pero un servicio publicado concreto puede ser de solo lectura o no admitir transacciones.

• Comparar WMS y WFS únicamente por la velocidad teórica sin probar el conjunto de datos y el flujo de trabajo reales.

• Ignorar la cantidad de datos de entidades que puede devolver una solicitud WFS.

• Publicar atributos sensibles a través de WFS sin considerar el público objetivo y la política de acceso.

Cómo elegir: Un marco de decisión sencillo

• ¿Los usuarios necesitan principalmente ver el mapa? → Comience con WMS.

• ¿Los usuarios necesitan entidades y atributos individuales? → Considere WFS.

• ¿Los usuarios necesitan filtrar o consultar entidades vectoriales? → WFS suele ser la mejor opción.

• ¿Los usuarios necesitan una capa de referencia cartográfica estable? → WMS suele ser la opción más sencilla.

• ¿Necesita tanto visualización como acceso a entidades? → Considere publicar o conectar ambos, utilizando cada servicio para su función específica.

Preguntas frecuentes

¿Es WMS mejor que WFS?

Ninguno es universalmente mejor. WMS se adapta mejor a la visualización de mapas, mientras que WFS está diseñado para el acceso a nivel de entidad.

¿Puede WMS proporcionar información sobre las entidades?

Algunos servicios WMS admiten GetFeatureInfo, lo que permite al cliente solicitar información asociada a una ubicación en el mapa. Sin embargo, WMS sigue ofreciendo principalmente imágenes de mapas renderizadas y no debe considerarse un sustituto de un servicio de entidades.

¿Es editable WFS?

No necesariamente. WFS incluye operaciones transaccionales en el estándar, pero la disponibilidad de la edición depende del servicio en particular y de su configuración.

¿Puedo utilizar WMS y WFS en el mismo proyecto?

Sí. Utilizar WMS para la visualización y WFS para determinados flujos de trabajo a nivel de entidad puede ser una combinación muy práctica.

¿Cuál debo elegir para GISCARTA?

Si solo necesita mostrar un mapa externo, WMS suele ser el punto de partida natural. Si necesita acceder a las entidades vectoriales y atributos subyacentes, investigue WFS y las capacidades del servicio específico al que se está conectando.

Puntos clave

• WMS entrega una imagen de mapa renderizada; WFS proporciona acceso a entidades vectoriales y sus propiedades.

• WMS suele ser la mejor opción para la visualización de referencia, mientras que WFS es mejor para consultas a nivel de entidad e interacción basada en datos.

• WFS no significa automáticamente edición: el soporte transaccional depende del servicio.

• El rendimiento depende del flujo de trabajo y del conjunto de datos reales, no solo del nombre del servicio.

• WMS y WFS pueden utilizarse juntos cuando la visualización y el acceso a las entidades son requisitos independientes.

• GISCARTA admite múltiples tipos de servicios GIS externos, lo que permite integrar fuentes remotas en un flujo de trabajo web GIS.