Une orthophoto est une image aérienne ou satellitaire corrigée géométriquement (orthorectifiée) pour supprimer les distorsions de perspective et de relief, de sorte qu’elle ait une échelle uniforme. Contrairement à l’imagerie brute, les distances et surfaces mesurées sur une orthophoto correspondent aux valeurs réelles lorsqu’elles sont associées à la bonne projection. Les orthophotos exigent des modèles de capteur précis, des points de contrôle au sol et des modèles numériques d’élévation ou de terrain. La mosaïque fusionne plusieurs prises de vue par optimisation des lignes de raccord et équilibrage des couleurs. Les orthophotos sont des fonds de carte de base pour la planification car elles offrent un réalisme photographique avec une exactitude cartographique. Cependant, des métadonnées sur la date, la résolution et les artefacts restants (par ex. l’inclinaison des bâtiments dans les produits basés sur un MNS) doivent accompagner toute orthophoto pour éviter les mésusages.