La escala del mapa expresa la relación entre las distancias en el mapa y en el terreno (por ejemplo, 1:50.000). Los mapas a gran escala (1:5.000) muestran áreas pequeñas con detalle; los mapas a pequeña escala (1:10.000.000) muestran áreas grandes con menos detalle. En los mapas digitales, la escala se operacionaliza mediante niveles de zoom y resolución de pantalla, pero el concepto se mantiene: la escala limita lo que se puede mostrar de forma legible y precisa. La generalización, el tamaño de los símbolos, la densidad de las etiquetas y la calidad de los datos deben coincidir con la escala. Los análisis realizados a una escala pueden fallar a otra debido al problema de la unidad de área modificable y a la discrepancia de resolución. Comunicar la escala a través de barras, fracciones representativas y declaraciones ayuda a los no expertos. El diseño multiescala requiere reglas para la visibilidad de los elementos y el estilo a lo largo de los zooms. Proporcione métodos explícitos, notas de control de calidad e historial de versiones para que otros puedan reutilizar la capa de manera responsable. Proporcione métodos explícitos, notas de control de calidad e historial de versiones para que otros puedan reutilizar la capa de manera responsable. Para mapas interactivos, describa los tamaños de dispositivo y el DPI previstos para que los lectores sepan a qué se traduce el 'nivel de zoom 13' en pantallas comunes. Los PDF exportados deben incluir datos vectoriales cuando sea posible para que la escala siga siendo flexible sin pixelación.