Las líneas topográficas, o curvas de nivel, conectan puntos de igual elevación en un mapa, traduciendo el terreno en 3D en gráficos en 2D legibles. Su espaciado refleja la pendiente: las líneas cercanas indican un terreno empinado, mientras que un espaciado amplio indica un terreno suave. La generación de curvas de nivel requiere de un MDE (Modelo Digital de Elevación) limpio, la selección de intervalos adecuados y un suavizado que preserve la forma sin crear artefactos. Las curvas de nivel índice, las etiquetas y los sombreados de depresión mejoran la legibilidad.