Les zones isolées sont des lieux éloignés des grands services ou des réseaux de transport, souvent peu peuplés et au relief ou au climat difficiles. Les cartographier implique des mesures d’accessibilité (temps de trajet vers les cliniques et les marchés), la fiabilité des infrastructures (routes, pistes d’atterrissage, bacs), la couverture de communication et les contraintes environnementales. La rareté des données est courante ; la télédétection et la cartographie participative comblent les lacunes. Les enjeux d’équité comprennent la fourniture de services, la réponse aux catastrophes et l’inclusion des populations autochtones et nomades. La planification logistique doit tenir compte de la saisonnalité — routes emportées par la mousson, fermetures hivernales, niveaux des rivières. Un engagement éthique respecte la gouvernance locale et les systèmes de savoirs.