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Zones de latitude
Définition
Les zones de latitude divisent le globe en de larges ceintures climatiques basées sur les parallèles : les tropiques entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne où le soleil peut être au zénith ; les subtropiques situés vers les pôles par rapport aux tropiques ; les zones tempérées aux saisons marquées ; et les zones polaires à l'intérieur des cercles arctique et antarctique caractérisées par des variations extrêmes de la durée du jour et des températures froides. Certains systèmes y ajoutent des raffinements subpolaires et équatoriaux. Bien que pratiques pour l'enseignement et l'étude des modèles climatiques grossiers, les zones de latitude ne font pas tout : les courants océaniques, l'altitude et la continentalité créent des différences régionales significatives au sein de chaque bande. En cartographie, les zones constituent un cadre utile pour comparer les biomes, l'aptitude des cultures et le potentiel d'énergie solaire. Elles guident également le choix des projections et les attentes concernant les distorsions pour les produits mondiaux.
Application
Les planificateurs énergétiques estiment l'intensité solaire par zone. L'agriculture choisit les calendriers de culture et les variétés adaptées au risque de gel et à la période de la mousson. La conservation compare les modèles de biodiversité à travers les latitudes. Le marketing touristique et les messages de santé publique (par exemple, l'exposition aux UV) adaptent leurs conseils par zone. Les éducateurs utilisent les zones pour enseigner la saisonnalité et la géométrie Terre-Soleil.
FAQ
Les zones de latitude constituent-elles des frontières strictes dans la nature ?
Non. Les transitions sont graduelles et modifiées par les montagnes, les océans et les courants. Les zones sont des heuristiques pour l'enseignement et la planification de premier niveau, et non des frontières écologiques strictes.
Est-ce que la position des tropiques change ?
Oui, légèrement sur de longues périodes en raison des variations de l'inclinaison axiale, mais pour les horizons de planification, ce sont des constructions juridiques/géographiques effectivement fixes.
Comment les zones interagissent-elles avec l'altitude ?
Les hautes montagnes créent des climats alpins dans les zones tropicales ou tempérées — l'atagement altitudinal — de sorte que l'agriculture et les écosystèmes varient considérablement avec l'altitude.
Quelle utilité pratique les zones ont-elles pour la cartographie ?
Ils éclairent le choix de la projection et les décisions d'échelle, et ils fournissent des légendes intuitives pour les cartes du climat mondial ou des biomes.
