Los accidentes geográficos son las características físicas individuales de la superficie de la Tierra formadas por la estructura geológica, el clima y procesos como la meteorización, la erosión, la sedimentación y la tectónica. Ejemplos de ellos son las montañas, mesetas, valles, cerros testigos (mesas), dunas, deltas, abanicos aluviales, acantilados y dolinas cársticas. Cada accidente geográfico registra un equilibrio de fuerzas a lo largo del tiempo, y su conjunto crea paisajes. En los SIG, los accidentes geográficos se cartografían mediante el análisis del terreno, la interpretación de imágenes aéreas y los levantamientos de campo. Los atributos pueden incluir el origen (fluvial, eólico, glaciar), indicadores de edad, material y estado de actividad. Comprender los accidentes geográficos mejora las predicciones sobre peligros —donde podrían iniciarse los deslizamientos de tierra—, la distribución de recursos y los nichos ecológicos. También apoya el patrimonio cultural, ya que muchas comunidades se identifican con accidentes geográficos distintivos que configuran el sentido de pertenencia al lugar.