La latitud es una coordenada geográfica que especifica la posición norte-sur de un lugar en la Tierra, medida como el ángulo entre el plano ecuatorial y una línea desde el centro de la Tierra hasta el punto. Los valores varían desde 0° en el ecuador hasta 90° en los polos, con signo positivo hacia el norte y negativo hacia el sur. Las líneas de latitud constante son paralelos. Debido a que la Tierra no es una esfera perfecta, la latitud precisa se define en un elipsoide de referencia; la latitud geodésica difiere ligeramente de la latitud geocéntrica. La latitud fundamenta la cartografía, la navegación, la zonificación climática y los cálculos astronómicos. Combinada con la longitud, permite un direccionamiento global único. Las proyecciones cartográficas distorsionan las formas, las áreas o las distancias de manera diferente según la latitud, razón por la cual un grado de longitud se reduce hacia los polos mientras que un grado de latitud permanece aproximadamente constante en metros (con una pequeña variación debida al elipsoide y al geoide).