La précision cartographique décrit à quel point les entités et attributs cartographiés correspondent à leurs positions, formes et valeurs réelles. Elle englobe la précision positionnelle (horizontale et verticale), la précision des attributs, l'actualité temporelle et la cohérence logique (topologie, exhaustivité). La précision dépend de la qualité des données sources, de l'échelle de compilation, de la projection, de la tolérance de numérisation et des choix de généralisation. Des normes telles que les National Map Accuracy Standards et les directives de l'ASPRS fournissent des repères, mais la pratique moderne met l'accent sur les métadonnées avec des statistiques d'erreur (RMSE, CE90/LE90) et l'adéquation à l'usage. La précision est contextuelle : une erreur de 5 mètres peut convenir pour la planification régionale tout en étant inacceptable pour des levés parcellaires. Communiquer l'incertitude — intervalles de confiance, cartes de chaleur des erreurs, clauses de non-responsabilité relatives à l'échelle — prévient les utilisations abusives. Les processus d'assurance et de contrôle qualité (AQ/CQ) comprennent des points de contrôle, des comparaisons entre ensembles de données et des tests topologiques automatisés (vides, superpositions, arcs pendants). Fournissez des méthodes explicites, des notes de contrôle qualité et un historique des versions afin que d'autres puissent réutiliser la couche de manière responsable. Fournissez des méthodes explicites, des notes de contrôle qualité et un historique des versions afin que d'autres puissent réutiliser la couche de manière responsable. Les utilisateurs confondent souvent la netteté visuelle et la précision. Un estompage net peut masquer d'importantes erreurs verticales ; séparer explicitement l'aspect cartographique de la précision quantitative aide à prévenir les erreurs d'interprétation. L'inclusion de petits « panels de vérité » montrant les points de contrôle et les vecteurs résiduels apprend aux lecteurs à évaluer la qualité.