L'échelle cartographique exprime la relation entre les distances sur la carte et sur le terrain (par exemple, 1:50 000). Les cartes à grande échelle (1:5 000) montrent de petites zones avec beaucoup de détails ; les cartes à petite échelle (1:10 000 000) montrent de grandes zones avec moins de détails. Dans les cartes numériques, l'échelle est opérationnalisée par les niveaux de zoom et la résolution d'affichage, mais le concept reste le même : l'échelle limite ce qui peut être affiché de manière lisible et précise. La généralisation, la taille des symboles, la densité des étiquettes et la qualité des données doivent correspondre à l'échelle. Les analyses effectuées à une échelle donnée peuvent échouer à une autre en raison du problème de l'unité spatiale modifiable et de l'inadéquation de la résolution. Communiquer l'échelle via des barres d'échelle, des fractions représentatives et des énoncés écrits aide les non-experts. La conception multi-échelle nécessite des règles pour la visibilité des entités et le style à travers les différents zooms. Fournissez des méthodes explicites, des notes d'assurance qualité et un historique des versions afin que d'autres puissent réutiliser la couche de manière responsable. Fournissez des méthodes explicites, des notes d'assurance qualité et un historique des versions afin que d'autres puissent réutiliser la couche de manière responsable. Pour les cartes interactives, décrivez les tailles d'appareil et les PPP (DPI) prévus afin que les lecteurs sachent à quoi correspond le « niveau de zoom 13 » sur les écrans courants. Les PDF exportés doivent inclure des données vectorielles dans la mesure du possible afin que l'échelle reste flexible sans pixelisation.